Eine Hirnblutung kann unter anderem die ­Folge von Bluthochdruck, dem ‹Platzen› ­einer Gefässmissbildung oder aber auch von Drogenmissbrauch sein. Je nachdem, in welchem Bereich die Blutung liegt, kommt es zu lokalen Funktionsausfällen (z.B. Sprachstörung oder Bewegungs­störungen) und der Hirndruck kann ­lebensbedrohlich ansteigen. In manchen Fällen wird der Schädel geöffnet und das Blut wird abgesaugt.

Etwa 3’000 bis 5’000 Menschen erleiden in der Schweiz jährlich ein Schädel-Hirn-Trauma (SHT) – die meisten durch ­Verkehrs-, Arbeits- oder Sportunfälle oder Gewalteinwirkung. Von einem SHT spricht man, wenn entweder das Hirn, die Hirnhäute oder die Blutgefässe und der ­Schädelknochen verletzt wurden. Dadurch kann es zu Hirnblutungen oder Hirnschwellungen kommen.

Ein Schlaganfall entsteht meistens durch den plötzlichen Verschluss einer Hirnarterie und etwas weniger häufig durch eine Hirn­blutung (siehe oben). Schlaganfälle sind schweizweit die dritthäufigste Todesursache. Ein plötzlicher Gefässverschluss entsteht zum Beispiel durch ein Blutgerinnsel, das aus dem Herz bei bestimmten Rhythmusstörungen ­eingeschwämmt wird, oder auch als Folge von verkalkten Halsschlagadern.

Tumore des Zentralnervensystems treten ­sowohl im Gehirn als auch im Rückenmark auf und machen etwa 1,6 % der Krebserkrankungen aus. Im Zentralnervensystem können auch ‹gutartige› Tumore zum Problem werden, da diese auf funktionell wichtige Bereiche drücken können. Je nachdem, wo der Tumor sich befindet, kann er operativ entfernt und/oder ­bestrahlt werden. Manche gutartige Tumore können zunächst auch nur beobachtet werden, bösartige Tumore brauchen häufig auch eine Nachbehandlung mit Medikamenten.