Seinen Namen hat das Bikini vom gleichnamigen Insel-Atoll im Pazifik. Dort wurden im Jahr 1946 erstmals Atomwaffen getestet. Dem Designer Louis Réard schien diese – damals noch als fortschrittlich betrachtete – Namensgebung scheinbar zeitgemäss und passend für seinen zweiteiligen Badeanzug. Der Name hat sich gehalten, die Bikini-Inseln sind bis heute verstrahlt und unbewohnbar.